El sistema de HVAC de su casa es responsable, en promedio, del 27% de su factura de electricidad. Estos sistemas mantienen su casa a una temperatura agradable, pero la mayoría de las personas solo están dispuestas a sacrificar unos pocos grados de temperatura para ahorrar energía y dinero. Por suerte, existen algunos cambios que puede hacer para ahorrar una cantidad significativa de dinero y mejorar su hogar de otras maneras.
Una de las maneras más importantes de hacer más eficiente su sistema de HVAC es prestando atención al filtro. Esto puede significar simplemente mantenerse al día con el mantenimiento recomendado o cambiar el tipo de filtro que utiliza para adaptarlo mejor a su estilo de vida.
Tipos de filtros
Fibra de vidrio
La mayoría de los sistemas de HVAC utilizan filtros de fibra de vidrio estándar que necesitan reemplazarse alrededor de una vez al mes. Protegen su sistema de HVAC mediante la filtración de partículas grandes que viajan en el aire que causan corrosión, lo cual puede costarle más dinero que substituir el filtro de forma constante. Estos filtros no capturan partículas pequeñas como caspa, polen y otras que pueden afectar su salud de manera negativa.
Filtros plisados
Existen filtros plisados que más comúnmente vienen con pliegues de una o cuatro pulgadas. Los pliegues aumentan la superficie del filtro y le permiten extraer un mayor porcentaje de partículas grandes del aire. Mientras que los filtros plisados de una pulgada se obstruyen fácilmente, los filtros plisados de cuatro pulgadas pueden durar hasta tres meses.
Almohadillas
Puede comprar marcos y almohadillas de filtro permanentes que debe reemplazar cada dos meses. De la misma forma que la fibra de vidrio y las almohadillas plisadas, estas no tratan bien las partículas pequeñas. Por otro lado, las almohadillas reemplazables son baratas, fáciles de cambiar, y algunas incluso tienen un lado pegajoso que ayuda a atrapar partículas.
Filtros permanentes
Todos los filtros mencionados anteriormente deben ser inspeccionados mensualmente para determinar si necesitan reemplazarse. Dependiendo de la calidad del aire en su lugar de residencia, es posible que tenga que reemplazarlos una vez al mes. Hay algunas opciones para los filtros permanentes que se pueden limpiar regularmente en vez de reemplazarse. Su costo inicial es más alto, pero también resultan en ahorros a largo plazo.
El filtro lavable básico requiere limpiarse mensualmente y solo es efectivo con partículas grandes como polvo y hollín. Estos no protegerán su hogar de partículas peligrosas que viajan en el aire tales como caspa, polen, y humo. Son ecológicos porque en lugar de desechar un filtro y comprar uno nuevo cada mes, todo lo que tiene que hacer es limpiar el filtro permanente con agua, dejar que se seque y volverlo a colocar.
El filtro electroestático se compone de 8 a 10 capas y, como su nombre lo indica, utiliza electricidad estática para atraer partículas. Esta electricidad estática tiene problemas para atraer partículas más grandes porque la carga es relativamente débil, lo que significa que estos filtros funcionan más como purificadores de aire para proteger la integridad de su sistema. Debido a que filtra partículas más pequeñas y es relativamente grueso, el HVAC tiene que trabajar más para atraer el aire a través de las 8 a 10 capas, por lo tanto, utiliza más energía.
Por qué debe mantener su filtro limpio
Cualquiera de estos filtros que funcione mejor para su estilo de vida y compromiso medioambiental, requerirá mantenimiento regular para poder funcionar a su máximo rendimiento. Los filtros sucios pueden causar muchos problemas algunos de los cuales pasan desapercibidos mientras que otros pueden dañarle el sistema de HVAC.
Cuando un filtro se ensucia, su sistema de HVAC tiene que trabajar más duro para atraer el aire a través de él y enviarlo a su hogar. Esto se traducirá en un mayor consumo de energía y facturas más altas. También puede pasar que el motor del ventilador se queme o el intercambiador de calor se dañe, lo cual le dejará sin calor o aire acondicionado hasta que pueda solucionar el problema.
Si la suciedad es densa en el filtro, puede traspasarse hasta su sistema de ventilación y de HVAC. Esto hará que sea más difícil regular la temperatura en su casa ya que su sistema no será capaz de leer la temperatura tan bien como si estuviera limpio. Por lo tanto, gastará energía innecesaria regulando la temperatura cuando no necesita ser regulada. También tendrá que limpiar sus conductos con más frecuencia, ya que el sistema absorbe la suciedad en el filtro. Esta suciedad puede reproducir bacterias, moho y hongos que conducen a una mala calidad del aire en su hogar.
Para evitar filtros sucios, asegúrese de que su ventilador de CA esté ajustado a “automático” en lugar de “encendido” para que trabaje solo con el aire circulante cuando sea necesario y no de forma constante. Reparar conductos con fugas también evitará que el aire evite el filtro y provoque que su sistema se ensucie. Tenga en cuenta que tener mascotas que mudan dará como resultado filtros y sistemas de ventilación más sucios. Afortunadamente, usted no tiene que deshacerse de sus mascotas para mantener su HVAC limpio y en funcionamiento.
Cómo saber si necesita reemplazar o limpiar su filtro
Hay un par de maneras fáciles de comprobar si es necesario reemplazar o limpiar el filtro. Si retira la cubierta de uno de sus orificios de ventilación y si hay suciedad o desechos en el respiradero, o si se ha acumulado polvo en el aire, es muy probable que deba cambiar el filtro.
Además, si observa el interior del sistema y ve que el ventilador, el motor o la bobina del aire acondicionado están sucios, es muy probable que necesite reemplazar o limpiar el filtro.
Purificación de aire
Como puede ver, muchos de estos filtros de aire no mantienen limpio el aire de su casa. Si desea mantener las partículas pequeñas (como el humo y el polen) fuera de su casa, considere la posibilidad de comprar un purificador de aire. Los mejores que puede comprar son los llamados purificadores de aire de partículas de alta energía. Estos se deben instalar en su conducto y requieren una gran cantidad de energía para funcionar. Sólo deben utilizarse en circunstancias extremas y cuando tenga dinero extra disponible para instalarlos y ejecutarlos.
Los purificadores autónomos más pequeños que se pueden conectar a tomacorrientes en su casa también han demostrado ser efectivos. Filtran el aire de partículas pequeñas pero, al hacerlo, crean una reacción química que produce ozono. Mientras que el ozono es muy útil para la atmósfera, puede ser muy irritante para las personas con dificultades respiratorias previamente existentes.
No existe un filtro de tamaño único, pero todos funcionan de manera relativamente similar. Su decisión debe basarse en la conciencia ambiental, los hábitos de mantenimiento y sus objetivos financieros.
